「高市首相の人気はすごいが、ここまで勝てるのかな」と心配顔で話すのは、自民党幹部のA氏だ。手には、《調査結果のポイント　今回調査を統計的に推計しますと、自民党の獲得議席は以下の範囲内であると予想されます。225議席～285議席　小選挙区162議席～212議席　比例代表63議席～73議席》と記された自民党の情勢調査結果があった。

自民党の調査結果は、連立を組む日本維新の会と合計すれば最大で291議席という数字。朝日新聞の世論調査で300議席超という数字が報じられているが、それをやや下回る。それでも“圧勝”といえる数字だ。その中で、注目される小選挙区の数字と実情をリポートする。

■東京24区

東京24区は、自民党の裏金議員で秘書が有罪判決を受けた萩生田光一氏と中道改革連合の新人、細貝悠氏との争い。萩生田氏は旧統一教会の内部文書「TMリポート」にも繰り返し名前があがっている人物だ。それでも、自民党の調査では細貝氏をリードしているというから驚きだ。

萩生田氏は昨年の衆議院選挙で立憲民主党の有田芳生氏に８千票差まで迫られ、薄氷の勝利だった。しかし、今回は立憲民主党が公明党と新党、中道改革連合を結成。中道が公明と距離がある有田氏を比例区に回し、都議の細貝氏を担ぎ出したという経緯がある。立憲の関係者が次のように解説する。

「旧統一教会など宗教批判を得意とする有田さんについて公明側が『なんとかならんか』と言ってきたそうです。そこで有田さんを比例に回して急遽細貝さんを擁立したわけですが、情勢調査の数字をみるとそれで良かったのかどうか。うちの方が公明党さんの何倍もの議員がいるのに、何やってんだという感じですね。有田さんならもっと接戦になっていたはずですが」

■東京７区＆埼玉9区

一昨年の衆議院選挙では、裏金が響いて落選した元五輪相で東京７区の丸川珠代氏は、中道の前職、松尾明弘氏を相手に優位な戦いだ。自民党のある区議が次のように内情を打ち明ける。

「裏金はどうなっているのかと、街頭で厳しい批判を受けることもあります。それをかき消してくれるのが高市人気。丸川さんは、マイクを持つたびに高市総理のことばかり言っています。とにかく、高市人気に乗るしかありません。それに、丸川さんはもともと政策通というわけではなく、安倍晋三元首相のおかげで参議院議員になっていただけ。高市総理を連呼することで大いに助かっています」

だが、丸川氏の夫で埼玉９区から出馬している裏金議員の元職・大塚拓氏は、中道の前職、杉村慎治氏に10ポイント近く離され厳しい情勢という。夫婦そろっての復活は難しいかもしれない。

■東京11区

東京11区の裏金議員、下村博文氏は前回の衆議院選挙では比例復活もできないほどの惨敗。雪辱を期す戦いだが、中道の前職、阿久津幸彦氏にまたもや苦戦している模様だ。自民党の調査では、７ポイントほどリードを許している。

「下村先生は、『早く解散総選挙を』と高市首相のところに日参していた。しかし、裏金議員というレッテルは容易に剥がせず、ダメージは今も大きい。高市首相の名前を街宣で繰り返しているが、あまり有権者には響いておらず、人気に便乗できていないのがこの結果ではないか」（地元の自民党区議）

■神奈川18区

神奈川18区の自民党候補は、旧統一教会とどっぷりの関係が問題視されていた元経済再生相の山際大志郎氏。前回は、中道の前職、宗野創氏に敗れるも比例で救われた。

情勢調査では、山際氏が４ポイントほど負けており、過去の調査結果を見ても、山際氏が宗野氏をリードしたことはない。

１月31日には高市首相が山際氏の応援に入ったが、現在のところ効果は表れていない。

「ものすごい盛り上がりだったのでいけるかと思ったら宗野が優勢という数字。山際さんにとっては厳しい状況だ。普段、山際さんは地元との縁が薄く、活動量も少ない。自宅が本当に地元にあるのか疑問を抱いている人もいる。接戦になると、どうしても弱い」（山際氏の支援者）

高市首相は裏金や旧統一教会との関係を容認する方針だが、根強い不信感は消えていないようだ。